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캄보디아는 세계적인 관광명소인 앙코르와트로 인해 한국에서도 많은 관광객들이 다녀가는 곳이다. 비교적 안전한 나라이기에 단기선교 여행을 위해서도 자주 찾는 곳이다. 비자에 대한 규제가 점점 강화되고 있기는 하지만 다른 이웃나라들 과 비교하면 여전히 접근성이 좋은 곳이라서 많은 선교사들이 들어와 사역을 하고 있다. 과거 크메르 루즈 집권 당시(1975년~1979년), 인구의 3 분의 1에 달하는 수의 사람들이 죽임을 당하는 비극이 있었다. 적어도 한 가정에 몇 명의 가족이나 친척들이 죽임을 당한 아픔은 이들의 삶에 한자리를 차지하고 있다. 캄보디아는 오랜 역사를 가진 힌두교의 영향을 받은 불교를 신봉하는 국가이다. 이곳 대다수의 사람들은 그 영향으로 혼합된 힌두-불교적 세계관을 지니고 살아간다. 특히 미신이 만연하고 주술과 점술을 믿으며 두려움의 굴레 에 갇혀 모든 일상에 두려움을 느끼며 산다. 그러나 이 땅의 긴 역사의 사연을 깊이 묻고 이 세대를 지배하고 있는 강력한 풍조는 바로 물질 만능주의이다. 

이 땅의 이러한 영적 전쟁 가운데 놓여 있는 믿음의 두 친구 이야기를 나누고자 한다. 이들은 이 시대 프놈펜에 사는 그리스도인인 청년들의 일반적인 모습이 아닐까 생각한다. A는 가족 중 처음으로 예수를 믿게 되었고 그의 삶을 인정해 주지 않는 가족과의 갈등 가운데 살아가고 있다. B는 아버지가 예수님을 믿게 됨으로 인해 2대째 신앙을 가지고 물질이 모든 것 위에 우선되는 이 땅에 만연한 가치관과 맞서 치열하게 살고 있다. 

내가 캄보디아에 처음으로 도착하여 머문 곳에서 A를 만났다. 그 후 우리는 10년 동안 친구로 지내고 있다. A는 캄보디아의 젊은 청년들을 대상으로 한 교회에 가서 영어를 배우게 되면서 예수님을 영접하게 되었다. 자신의 필요를 위해 교회를 다녔고, 오랜 시간이 지나 주님의 은혜로 예수님을 영접했지만, 여전히 자신의 생활과 벌이가 우선순위이다. 그동안 많은 선교사들을 만나고 설교를 들었지만 그들의 실제 삶을 본 적이 많지 않기 때문에 선교사를 딴 세상 사람인 양 여기고 그들의 삶을 동경했다. 우리는 사역 중에 외국인 선교 사와 현지인의 관계가 아닌 친구로 만났기에 때로는 나의 약한 부분까지도 보여주고, 내 생활의 어느 부분까지도 들어올 수 있도록 허락했다. 선교사로서의 자존심을 내려놓아야 할 때도 있었기에 이렇게 삶을 나누는 것은 많은 용기가 필요했다. 

우리는 자주 만나서 수많은 삶의 이슈에 대해 이야기하며 서로의 세계관을 나눴다. 넘어지고 후회할 때도 많지만 주님의 자녀로서 살아가는 것을 방해하는 영적인 힘에 대항하며 최선을 다하며 살아가는 일상의 삶을 나누었다. A가 비록 약하고 여리지만, 이 땅에 존재하는 많은 영적인 세력에 대항하고, 물질만을 추구하는 이 시대의 보편적인 청년들의 삶 속에서 하나님의 뜻을 분별하고, 오직 우리 삶의 답(answer)이 되시는 예수님을 의지하는 삶을 살 수 있기를 늘 기도한다.